Eliminar a vergonha menstrual

Comecemos pelo óbvio: Cada mulher na história da humanidade já experienciou um certo período. Todos os meses, o revestimento uterino desprende-se e o sangue flui pela vagina (a menos que esteja grávida, caso em que tem uma longa pausa). Este processo é tão natural como comer, beber e dormir, e também é bastante belo; não há humanidade sem ele. No entanto, a maioria de nós detesta falar sobre isso.

Quando as raparigas têm a sua primeira menstruação, iniciam uma jornada de silêncio e medo que pode durar décadas. Os períodos menstruais podem ser dolorosos, causando dores nas costas, cãibras, para não falar das náuseas emocionais, repetindo-se todos os meses durante 30 a 40 anos. Em público, as discussões sobre os períodos são tão comuns como as discussões sobre a frequência da diarreia. As mulheres escondem discretamente pensos higiénicos ou tampões nas mangas a caminho da casa de banho, certificando-se de que ninguém sabe que é a sua "época do mês". Acontecem manchas na roupa. Quando os suprimentos acabam, usa-se um pedaço de papel higiénico na roupa interior.

Embora isto possa parecer engraçado, os mitos, mal-entendidos e desinformação sobre os períodos contribuem para a vergonha, causando um dano significativo a raparigas, mulheres e menstruadoras em todo o mundo.

De certa forma, a vergonha exacerba certas noções culturais sobre a menstruação. Em algumas comunidades a nível mundial, falar sobre os períodos não é apenas considerado uma função corporal natural, mas também rude ou vergonhoso. Embora eufemismos como "semana dos morangos" na Áustria, "estou com o Chico" no Brasil e "A avó está presa no trânsito" na África do Sul possam parecer inofensivos, reforçam a ideia de que os períodos são vergonhosos e não vale a pena falar deles.

Quando alguém precisa de produtos menstruais, muitas vezes pergunta discretamente a amigos ou colegas para evitar ser ouvido. Poucas coisas são mais comuns do que uma pessoa que começa inesperadamente o seu período e sangra através das calças em público, um "momento embaraçoso" comum.

Obstaculizando Mulheres e Raparigas

Devido às discussões reprimidas sobre a menstruação, acredita-se amplamente que os períodos são impuros. Isto leva frequentemente a que as mulheres e raparigas se sintam confinadas às suas casas, excluídas de espaços públicos, ou consideradas como desafortunadas ou prejudiciais para os outros durante cerca de uma semana por mês.

O impacto destrutivo desta vergonha, juntamente com a pobreza, afeta significativamente a educação das raparigas. Por exemplo, em África, estima-se que uma em cada dez raparigas pode faltar à escola durante a menstruação, representando aproximadamente 10-20% do tempo de aula, o que pode levar ao abandono completo. Isto coloca-as em maior risco de casamento infantil e gravidez precoce, aumentando os riscos para a saúde.

A falta de uma educação adequada, juntamente com o casamento precoce forçado, conduz inevitavelmente a uma redução nas oportunidades laborais e geradoras de rendimento, dificultando as oportunidades de vida das mulheres.

Uso Desconfortável da Casa de Banho, em Casa ou Fora

Em qualquer momento, aproximadamente 300 milhões de pessoas em todo o mundo estão a menstruar. Dado que um quarto da população não tem acesso a casas de banho suficientes e 11% não tem água limpa por perto, muitas mulheres e raparigas não conseguem gerir os seus períodos de forma higiénica e segura em casa.

Educação Menstrual para Todos os Géneros

Um desafio central para abordar a vergonha menstrual é a falta de educação sobre saúde menstrual em muitas partes do mundo. Quando existe, muitas vezes começa mais tarde na vida dos jovens, por vezes mesmo depois de uma rapariga ter o seu primeiro período. A falta de educação antes da menstruação significa que as reações iniciais podem envolver medo, vergonha e gravidez. Além disso, uma educação menstrual insuficiente resulta na falta de compreensão dos produtos de higiene menstrual. Como resultado, muitas mulheres, raparigas e indivíduos não conseguem controlar verdadeiramente os produtos que usam nem descartá-los e limpá-los adequadamente segundo considerações pessoais, ambientais, culturais e sociais.

Alguns programas de educação sexual até omitem a saúde menstrual ou excluem os rapazes, perdendo uma oportunidade crucial para abordar a vergonha menstrual desde cedo. Embora as mulheres e raparigas tenham sido durante muito tempo responsáveis por liderar a mudança nesta área, os homens e rapazes podem e devem desempenhar um papel na mudança das atitudes negativas e do segredo em torno da menstruação.

Como Normalizar a Menstruação

Autoeducação

Dizem que a ignorância é felicidade, e, em grande parte, têm razão. Quando se trata de vergonha menstrual, a ignorância perpetua piadas e mal-entendidos sobre a menstruação, permitindo que as nossas raparigas continuem a crescer numa sociedade que ridiculariza as mulheres e os seus corpos menstruais naturais. A ignorância aprofunda ainda mais o problema.

Por isso, educa-te. Compreende a menstruação para ter uma compreensão completa do que está a acontecer e porquê. Educa os outros.

Lê sobre as diversas fases do ciclo menstrual. Compreende como as hormonas afetam o corpo (sim, os homens também têm hormonas!) e como a síndrome pré-menstrual afeta a saúde física e emocional das mulheres. Cada passo desafia a ignorância.

Fala Aberta e Sem Vergonha Sobre a Menstruação

A ação mais simples que se pode tomar para acabar com a vergonha menstrual é evitar participar em discussões vagas. Ao falar abertamente sobre qualquer tema, podemos ajudar a eliminar as regras sociais contra falar sobre isso. Isto pode ser feito com amigos e familiares, colegas, conhecidos ou num âmbito mais amplo.

Se falares sem usar eufemismos nem um tom sussurrado, quem te rodeia habituar-se-á a ouvir que a menstruação é uma função biológica normal e natural.

Benefícios de Normalizar a Menstruação para a Saúde Mental

Através destas ações, a vergonha menstrual, embora não seja eliminada por completo, pode ser significativamente reduzida. Para além de benefícios tangíveis como a redução do absentismo, eliminar a vergonha menstrual também tem efeitos emocionais positivos em todos os que experienciam a menstruação. A pressão sobre as pessoas neste tema é aliviada e já não se sentem preocupadas ou envergonhadas de discutir quando necessário.

Como a vergonha diminui a autoestima, eliminar a vergonha menstrual pode tornar as pessoas mais felizes e saudáveis, apenas com base neste fator. Todos podem beneficiar da normalização da menstruação, independentemente de ser uma das suas funções biológicas.

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