Eliminar a vergonha associada à menstruação

Começando pelo óbvio: todas as mulheres na história da humanidade passaram por um determinado período. Todos os meses, o revestimento do útero é expelido, e sangue flui pela vagina (a menos que estejam grávidas, caso em que há uma longa pausa). Este processo é tão natural como comer, beber e dormir, e também é bastante bonito - não há humanidade sem ele. No entanto, a maioria de nós evita falar sobre isso.

Quando as raparigas têm a sua primeira menstruação, começam uma viagem de silêncio e medo que pode durar décadas. Os períodos menstruais podem ser dolorosos e causar dores nas costas, cãibras e náuseas emocionais que se repetem todos os meses durante 30 a 40 anos. Em público, as discussões sobre o período são tão comuns como as discussões sobre a frequência da diarreia. As mulheres discretamente colocam pensos higiénicos ou tampões nas mangas quando vão à casa de banho, certificando-se de que ninguém sabe que é a sua "época do mês". Manchas na roupa acontecem. Quando os suprimentos acabam, um pedaço de papel higiénico vai para a roupa interior.

Embora possa parecer divertido, mitos, mal-entendidos e desinformação sobre os períodos contribuem para sentimentos de vergonha e causam danos significativos a raparigas, mulheres e pessoas menstruadas em todo o mundo.

Até certo ponto, a vergonha agrava certas conceções culturais sobre a menstruação. Em algumas comunidades pelo mundo, falar sobre períodos não é apenas visto como uma função corporal natural, mas também como rude ou embaraçoso. Embora eufemismos como "semana dos morangos" na Áustria, "Estou com o Chico" no Brasil e "A avó está presa no trânsito" na África do Sul possam parecer inofensivos, reforçam a ideia de que os períodos são vergonhosos e não merecem ser discutidos.

Quando alguém precisa de produtos menstruais, muitas vezes pergunta discretamente a amigos ou colegas para não ser ouvida. Poucas coisas são tão comuns como alguém a ter a sua menstruação inesperadamente e a sangrar pela roupa em público – um "momento embaraçoso" frequente.

Impedir mulheres e raparigas

Devido à repressão das discussões sobre a menstruação, é amplamente acreditado que os períodos são impuros. Isto leva frequentemente a que mulheres e raparigas se sintam confinadas às suas casas, excluídas dos espaços públicos ou consideradas infelizes ou prejudiciais para os outros durante cerca de uma semana por mês.

O efeito destrutivo desta vergonha, aliado à pobreza, prejudica significativamente a educação das raparigas. Por exemplo, em África, cerca de uma em cada dez raparigas pode faltar à escola durante a menstruação, o que representa cerca de 10-20% do tempo de aula e pode levar a um abandono escolar completo. Isto expõe-as a um risco maior de casamento infantil e gravidez precoce, aumentando os riscos para a saúde.

A falta de educação adequada, juntamente com o casamento precoce forçado, conduz inevitavelmente a oportunidades reduzidas de emprego e rendimento, prejudicando as perspetivas de vida das mulheres.

Uso incómodo de casas de banho, em casa ou fora

Em qualquer momento, cerca de 300 milhões de pessoas menstruam em todo o mundo. Tendo em conta que um quarto da população não tem acesso a casas de banho adequadas e 11% não têm água limpa por perto, muitas mulheres e raparigas não conseguem gerir as suas menstruações de forma higiénica e segura em casa .

Educação menstrual para todos os géneros

Um desafio central na abordagem da vergonha da menstruação é a falta de educação sobre saúde menstrual em muitas partes do mundo. Quando existe, muitas vezes começa apenas mais tarde na vida dos jovens – por vezes mesmo depois de uma rapariga ter tido a sua primeira menstruação. A falta de educação antes da menstruação significa que as reações iniciais podem incluir medo, vergonha e embaraço. Além disso, a educação insuficiente sobre a menstruação leva a uma falta de compreensão dos produtos de higiene menstrual. Consequentemente, muitas mulheres, raparigas e pessoas não conseguem realmente controlar os produtos que usam ou descartá-los e limpá-los adequadamente com base em considerações pessoais, ambientais, culturais e sociais.

Alguns programas de educação sexual até omitem a saúde menstrual ou excluem os rapazes, perdendo assim uma oportunidade crucial para lidar com a vergonha da menstruação desde cedo. Embora as mulheres e raparigas tenham sido durante muito tempo responsáveis por promover mudanças nesta área, os homens e rapazes podem e devem desempenhar um papel na alteração das atitudes negativas e do segredo em torno da menstruação.

Como normalizar a menstruação

Autoeducação

Diz-se que a ignorância é uma bênção, e em grande medida estão certos. Quando se trata da vergonha associada à menstruação, a ignorância perpetua piadas e mal-entendidos sobre a menstruação, e as nossas raparigas continuam a crescer numa sociedade que ridiculariza as mulheres e os seus corpos menstruais naturais. A ignorância aprofunda ainda mais o problema.

Portanto, informe-se mais. Compreenda a menstruação para entender completamente o que acontece e porquê. Informe também outras pessoas.

Lê sobre as diferentes fases do ciclo menstrual. Compreende como os hormonas influenciam o corpo (sim, os homens também têm hormonas!) e como a síndrome pré-menstrual afeta a saúde física e emocional das mulheres. Cada passo combate a ignorância.

Falar abertamente sobre a menstruação, sem vergonha

A medida mais simples para acabar com a vergonha da menstruação é não participar em discussões vagas. Falando abertamente sobre o tema, pode-se ajudar a eliminar as regras sociais que proíbem a discussão. Isto pode ser feito com amigos e família, colegas, conhecidos ou num âmbito mais amplo.

Quando falas sem eufemismos ou tom atenuado, as pessoas à tua volta habituam-se a que a menstruação é uma função biológica normal e natural.

Benefícios da normalização da menstruação para a saúde mental

Estas medidas podem reduzir significativamente a vergonha associada à menstruação, mesmo que não a eliminem completamente. Para além dos benefícios tangíveis, como a redução das faltas, eliminar a vergonha da menstruação também tem impactos emocionais positivos para todos que experienciam a menstruação. A pressão sobre as pessoas em relação a este tema é aliviada, e elas deixam de se sentir preocupadas ou envergonhadas de o discutir quando necessário.

Como a vergonha diminui a autoestima, eliminar a vergonha associada à menstruação pode tornar as pessoas mais felizes e saudáveis, só por esse fator. Todos podem beneficiar da normalização da menstruação, independentemente de ser uma das suas funções biológicas.

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