Quatro histórias sobre a menstruação
Nesta secção são descritas as diversas experiências de pessoas com menstruação, destacando as histórias de Kayden, Heather, Jay e Jess. Kayden, uma pessoa transmasculina não binária, experienciou menstruações antes e depois da terapia hormonal, o que causou sofrimento emocional e disforia. Encontraram conforto em roupa interior para a menstruação e defenderam instalações inclusivas. Heather foi maltratada e negligenciada por profissionais de saúde durante anos antes de lhe ser diagnosticada endometriose. Jay, uma mulher transgénero, tem menstruações devido a medicamentos que afirmam a sua identidade de género. Jess, uma mulher cisgénero, lutou contra menstruações fortes e prolongadas, o que causou dificuldades financeiras e a levou a combater a pobreza menstrual. Apesar de ter sido submetida a uma histerectomia, continua a enfrentar problemas relacionados.
As experiências com a menstruação são variadas e moldam os nossos percursos de vida individuais de formas diferentes. Quer seja a primeira vez que descobrimos sangue na nossa roupa interior, a passagem de sangue através da roupa, menstruações inesperadas durante viagens ou meses aparentemente intermináveis de menstruação – os temas surpresa, medo, embaraço, vergonha, empoderamento e aceitação são universais.
Kayden Hunter, uma pessoa transmasculina não binária, partilha a sua história única. Na adolescência, Kayden teve menstruações fortes e irregulares e começou a usar a pílula combinada para as regular. Quando iniciou a terapia com testosterona aos 21 anos, as suas menstruações cessaram durante cinco anos, mas regressaram de forma irregular e menos intensa durante vários meses.
Embora a terapia com testosterona geralmente leve à ausência de sangramentos mensais, muitos homens trans e pessoas transmasculinas ainda experienciam alguma forma de ciclo menstrual, como sangramentos irregulares, manchas ou cólicas. Infelizmente, existem poucos estudos de investigação sobre a menstruação em pessoas trans.
Compreensivelmente, Kayden ficou perturbado quando a sua menstruação voltou após cinco anos sem a experienciar. Isso tornou a sua vida mais difícil e levou-a a faltar a aulas universitárias devido à dor e ao sofrimento emocional. Kayden afastou-se dos círculos sociais e evitou encontros amorosos, por medo de ser julgada pelos outros e por desconforto com o contacto físico. As menstruações foram sempre uma fonte significativa de disforia para Kayden, e o seu regresso diminuiu a sua esperança.
No entanto, Kayden aprendeu a viver com a sua menstruação e encontrou algum conforto em roupa interior para a menstruação, que alivia as suas preocupações e lhe permite enfrentar o dia sem pensar constantemente na menstruação.
Devido às suas experiências, Kayden está consciente da falta de disponibilidade de recipientes de higiene nas casas de banho masculinas, o que a obriga a usar casas de banho para pessoas com deficiência e a sentir-se desconfortavelmente exposta. Agora, ela defende que a sua universidade disponibilize estas instalações também nas casas de banho masculinas, para apoiar melhor pessoas como ela.
Como mensagem positiva, Kayden enfatiza que não há motivo para vergonha em ser um homem que menstrua. É preciso força para existir num mundo que muitas vezes nega a sua existência e não cria espaços inclusivos. Kayden encoraja outros a criarem o seu próprio espaço, a cuidarem de si e dos outros e a questionarem as normas sociais.
Heather McIvor, uma pessoa que usa os pronomes they/them, teve uma jornada desafiante e muito pessoal com as menstruações. Inicialmente, tiveram menstruações irregulares e fortes, que causaram anemia grave devido à perda excessiva de sangue.
Ao longo dos anos, as menstruações e dores de Heather pioraram, levando-a a ficar acamada durante meses. O constante sangramento através da roupa e da roupa de cama aumentou o seu encargo financeiro e provocou medos relacionados com odores e manchas. Infelizmente, Heather foi maltratada, desmotivada, negligenciada e não levada a sério durante anos por profissionais de saúde, pessoas próximas e até por um cirurgião.
A sua doença obrigou-a a faltar ao trabalho e aumentou o medo de pausas para ir à casa de banho, quando não havia colegas suficientes para a substituir. Na procura de ajuda médica, a Heather foi diagnosticada com depressão e os seus sintomas foram ignorados. Apesar de várias consultas médicas, a sua idade, aparência e historial de doença mental levaram à rejeição das suas preocupações.
A experiência de Heather de ser ignorada pelo seu médico não é, infelizmente, invulgar. Investigações no Reino Unido mostram que demora em média sete anos e meio a diagnosticar a endometriose, e só em 2020 foram introduzidas na Nova Zelândia diretrizes para boas práticas médicas.
Financeiramente e emocionalmente esgotada, Heather gastou somas significativas em consultas médicas e discutiu constantemente os seus sintomas incapacitantes relacionados com a menstruação, sem encontrar soluções concretas. Este encargo financeiro fez com que se sentisse um peso para o seu parceiro e amigos, pois não podia pagar atividades sociais.
Só após uma tentativa de suicídio foi encaminhada para um ginecologista e recebeu finalmente o diagnóstico de endometriose após uma cirurgia. Embora a confirmação tenha trazido algum alívio, foi um momento ambivalente para Heather.
Da sua jornada, Heather aprendeu que é importante confiar mais no seu próprio corpo do que nos outros, incluindo médicos e pessoas próximas. Reconheceu a sua própria dignidade na vida, no amor e no acesso adequado a cuidados médicos.
Num contexto diferente, Jay, uma mulher transgénero que usa pronomes femininos, tem menstruações devido a medicamentos para afirmar a sua identidade de género. Embora a menstruação em corpos transgénero não seja bem compreendida, a experiência de Jay coincide com a de outras pessoas que iniciaram terapia hormonal feminilizante, sugerindo que os ciclos hormonais ainda existem e podem influenciar a vida das pessoas. Jay usa roupa interior para a menstruação para melhorar o conforto durante a sua menstruação.
Yessenia (Jess) Sandoval, uma mulher cisgénero que usa pronomes femininos, teve a sua primeira menstruação aos 13 anos. Com conhecimento limitado sobre menstruações, inicialmente acreditou que ia morrer e manteve o segredo durante alguns dias. Na sua adolescência tardia, as menstruações de Jess tornaram-se fortes e dolorosas, levando a um diagnóstico de endometriose e síndrome dos ovários poliquísticos nos seus vinte e poucos anos.
As menstruações de Jess tornaram-se cada vez mais problemáticas, durando semanas ou meses e causando dificuldades financeiras. Precisava de grandes quantidades de tampões e pensos higiénicos e sangrava frequentemente através deles, mesmo usando várias camadas. A necessidade constante de comprar produtos de higiene afetava os seus recursos financeiros e obrigava-a a escolher entre comida e produtos menstruais.
Em resposta à sua própria experiência, Jess está envolvida na sensibilização e combate à pobreza menstrual. Recolhe donativos para organizações sem fins lucrativos que distribuem produtos de higiene a pessoas necessitadas e defende mudanças políticas para garantir a disponibilidade de produtos menstruais gratuitos ou acessíveis. Também foi submetida a uma histerectomia, mas continua a lidar com sintomas e problemas relacionados com a sua endometriose.
As histórias de Kayden, Heather, Jay e Jess ilustram as experiências individuais que as pessoas têm com a menstruação. Mostram a diversidade dos impactos das menstruações na vida diária e a necessidade de uma sociedade inclusiva e solidária. Estas histórias encorajam a falar abertamente sobre a menstruação, a quebrar tabus e a garantir que todas as pessoas tenham acesso a produtos menstruais seguros, acessíveis e dignos.
