Quattro storie sulla mestruazione
In questo capitolo vengono descritte le molteplici esperienze delle persone con il ciclo mestruale e vengono messe in evidenza le storie di Kayden, Heather, Jay e Jess. Kayden, una persona transmaschile non binaria, ha vissuto le mestruazioni prima e dopo la terapia ormonale, il che ha portato a stress emotivo e disforia. Ha trovato conforto in biancheria intima per il ciclo e ha sostenuto strutture inclusive. Heather è stata maltrattata e trascurata dal personale medico per anni, prima di ricevere una diagnosi di endometriosi. Jay, una donna transgender, ha le mestruazioni a causa di farmaci che confermano la sua identità di genere. Jess, una donna cisgender, ha lottato con mestruazioni forti e prolungate, il che ha portato a difficoltà finanziarie e ha combattuto contro la povertà mestruale. Anche se si è sottoposta a un'isterectomia, ha ancora problemi correlati.
Le esperienze con la mestruazione sono molteplici e plasmano i nostri percorsi di vita individuali in modi diversi. Che si tratti della prima volta che scopriamo del sangue nella nostra biancheria intima, di macchie sui vestiti, di mestruazioni inaspettate durante i viaggi o di mesi apparentemente infiniti di mestruazione - i temi della sorpresa, della paura, dell'imbarazzo, della vergogna, dell'emancipazione e dell'accettazione sono universali.
Kayden Hunter, una persona transmaschile non binaria, condivide la sua storia unica. Da adolescente, Kayden ha lottato con mestruazioni forti e irregolari e ha iniziato a usare la pillola combinata per regolarizzarle. Quando ha iniziato la terapia con testosterone a 21 anni, le sue mestruazioni si sono fermate per cinque anni, ma sono tornate in modo irregolare e non così forte per diversi mesi.
Sebbene la terapia con testosterone di solito porti all'assenza delle mestruazioni mensili, molti uomini transgender e persone transmaschili sperimentano ancora una forma di ciclo mestruale, come sanguinamenti irregolari, perdite o crampi. Sfortunatamente, ci sono solo pochi studi di ricerca sulle mestruazioni nelle persone transgender.
Comprensibilmente, Kayden era sconvolta quando il suo ciclo mestruale è tornato dopo cinque anni di assenza. Questo ha reso la sua vita più difficile e ha portato a perdere corsi universitari a causa del dolore e dello stress emotivo. Kayden si è ritirata dai circoli sociali ed ha evitato appuntamenti, per paura del giudizio degli altri e a causa del disagio al contatto fisico. Le mestruazioni sono sempre state per Kayden una significativa fonte di disforia, e il loro ritorno ha ridotto la sua speranza.
Tuttavia, Kayden ha imparato a vivere con il suo ciclo mestruale e ha trovato un po' di conforto in mutande mestruali, che alleviano le sue preoccupazioni e le permettono di affrontare la giornata senza pensare costantemente al ciclo.
A causa delle sue esperienze, Kayden è consapevole della mancanza di contenitori per l'igiene nei bagni maschili, il che la costringe a utilizzare i bagni per disabili e a sentirsi inutilmente a disagio. Ora si impegna affinché la sua università fornisca queste strutture anche nei bagni maschili, per supportare meglio persone come lei.
Come messaggio positivo, Kayden sottolinea che non c'è motivo di vergognarsi di essere un uomo che mestrua. Richiede forza esistere in un mondo che spesso nega la propria esistenza e non crea spazi inclusivi. Kayden incoraggia gli altri a creare il proprio spazio, prendersi cura di se stessi e degli altri e mettere in discussione le norme sociali.
Heather McIvor, una persona che usa i pronomi they/them, ha avuto un viaggio impegnativo e molto personale con le mestruazioni. Inizialmente ha avuto mestruazioni irregolari e abbondanti, il che ha portato a una grave anemia a causa della perdita eccessiva di sangue.
Nel corso degli anni, i periodi e i dolori di Heather sono peggiorati, portandola a rimanere a letto per mesi. Il continuo sanguinamento di vestiti e biancheria da letto ha aumentato il suo onere finanziario e ha scatenato paure riguardo a odori e macchie. Purtroppo, Heather è stata maltrattata per anni da personale medico, persone a lei vicine e persino da un chirurgo, sentendosi insicura, trascurata e non presa sul serio.
La sua malattia la costrinse a mancare al lavoro e aumentò le paure riguardo alle pause in bagno, quando non c'erano abbastanza colleghi disponibili per sostituirla. Nella ricerca di aiuto medico, a Heather fu diagnosticata una depressione e i suoi sintomi furono ignorati. Nonostante le ripetute visite mediche, la sua età, il suo aspetto e la sua storia di malattia mentale portarono al rifiuto delle sue preoccupazioni.
L'esperienza di Heather di essere ignorata dal suo medico non è purtroppo insolita. Ricerche nel Regno Unito mostrano che in media ci vogliono sette anni e mezzo per diagnosticare l'endometriosi, e solo nel 2020 sono state introdotte in Nuova Zelanda linee guida per le migliori pratiche per i medici.
Finanziariamente ed emotivamente esausta, Heather spendeva somme significative per visite mediche e discuteva costantemente dei suoi sintomi mestruali debilitanti, senza trovare soluzioni concrete. Questo onere finanziario la faceva sentire un peso per il suo partner e i suoi amici, poiché non poteva permettersi attività sociali.
Solo dopo un tentativo di suicidio Heather è stata indirizzata a un ginecologo e ha finalmente ricevuto una diagnosi di endometriosi dopo un intervento chirurgico. Sebbene la conferma abbia portato un certo sollievo, per Heather è stato un momento ambivalente.
Dalla sua viaggio, Heather ha imparato che è importante fidarsi di più del proprio corpo che degli altri, compresi i medici e le persone a lei vicine. Ha riconosciuto la propria dignità nella vita, nell'amore e nelle cure mediche appropriate.
In un altro contesto, Jay, una donna transgender che utilizza pronomi femminili, vive le mestruazioni a causa di farmaci per la conferma della sua identità di genere. Sebbene la mestruazione nei corpi transgender non sia ben compresa, l'esperienza di Jay è in linea con quella di altre persone che hanno iniziato una terapia ormonale femminilizzante, il che suggerisce che i cicli ormonali esistono ancora e possono influenzare la vita delle persone. Jay utilizza biancheria intima per il ciclo per migliorare il comfort durante il suo ciclo.
Yessenia (Jess) Sandoval, una donna cisgender che usa pronomi femminili, ha avuto il suo primo ciclo mestruale all'età di 13 anni. Con una conoscenza limitata delle mestruazioni, inizialmente credeva di morire e lo ha tenuto segreto per alcuni giorni. Nella sua tarda adolescenza, i cicli mestruali di Jess sono diventati forti e dolorosi, portando a una diagnosi di endometriosi e sindrome dell'ovaio policistico nei suoi primi vent'anni.
Le mestruazioni di Jess diventavano sempre più problematiche, duravano settimane o mesi e portavano a difficoltà finanziarie. Aveva bisogno di enormi quantità di assorbenti e tamponi e spesso macchiava, anche indossando più strati. La costante necessità di acquistare prodotti per l'igiene gravava sulle sue risorse finanziarie e la costringeva a scegliere tra cibo e prodotti per le mestruazioni.
In risposta alla propria esperienza, Jess si impegna per la sensibilizzazione e la lotta contro la povertà mestruale. Raccoglie fondi per organizzazioni no-profit che distribuiscono prodotti igienici a persone bisognose e si batte per cambiamenti politici per garantire la disponibilità di prodotti per il ciclo mestruale gratuiti o a prezzi accessibili. Ha anche subito un'isterectomia, ma continua a combattere con sintomi e problemi legati alla sua endometriosi.
Le storie di Kayden, Heather, Jay e Jess evidenziano le esperienze individuali che le persone vivono con la mestruazione. Mostrano la varietà degli effetti delle mestruazioni sulla vita quotidiana e la necessità di una società inclusiva e di supporto. Queste storie incoraggiano a parlare apertamente di mestruazione, a rompere i tabù e a garantire che tutte le persone abbiano accesso a prodotti mestruali sicuri, accessibili e dignitosi.
