Quattro storie d'epoca
Questo passaggio descrive le esperienze diverse degli individui con la mestruazione, evidenziando le storie di Kayden, Heather, Jay e Jess. Kayden, una persona non binaria trans-mascolina, ha vissuto le mestruazioni prima e dopo la terapia ormonale, portando a disagio emotivo e disforia. Ha trovato conforto in mutande mestruali e ha sostenuto strutture inclusive. Heather ha affrontato anni di maltrattamenti e negligenza da parte dei professionisti medici prima di ricevere una diagnosi di endometriosi. Jay, una donna transgender, vive le mestruazioni a causa di farmaci che affermano la sua identità di genere. Jess, una donna cisgender, ha affrontato mestruazioni pesanti e prolungate, portando a difficoltà finanziarie e sostenendo la lotta contro la povertà mestruale. Nonostante abbia subito un'isterectomia, continua a vivere problemi correlati.
Le esperienze della mestruazione sono varie e plasmano i nostri percorsi individuali in modi diversi. Che si tratti della prima volta che scopriamo del sangue nella biancheria intima, di macchie di sangue sui vestiti, di mestruazioni inaspettate durante i viaggi, o di mesi di mestruazioni apparentemente infiniti, i temi della sorpresa, della paura, dell'imbarazzo, della vergogna, dell'emancipazione e dell'accettazione sono universali.
Kayden Hunter, un individuo non binario trans-mascolino, condivide la sua storia unica. Da adolescente, Kayden ha affrontato mestruazioni pesanti e irregolari, e ha iniziato a usare la pillola combinata per gestirle. Quando ha iniziato la terapia con testosterone a 21 anni, le sue mestruazioni si sono fermate per cinque anni, per poi tornare in modo irregolare e inaspettato, anche se non così pesanti, per diversi mesi.
Mentre la terapia con testosterone spesso interrompe il ciclo mestruale mensile, molti uomini transgender e individui trans-mascolini continuano a sperimentare qualche forma di ciclo mestruale, come sanguinamenti irregolari, perdite o crampi. Sfortunatamente, c'è una mancanza di ricerca sulla mestruazione nelle persone transgender.
Comprensibilmente, Kayden era turbato quando il loro ciclo mestruale è tornato dopo averlo vissuto per cinque anni. Ha reso la loro vita più difficile, costringendoli a saltare le lezioni all'università a causa del dolore e del disagio emotivo. Kayden si è ritirato dai circoli sociali ed ha evitato di uscire con qualcuno, temendo il giudizio degli altri e sentendosi a disagio con il contatto fisico. Le mestruazioni erano sempre state una fonte significativa di disforia per Kayden, e il loro ritorno ha diminuito la loro speranza.
Tuttavia, Kayden ha imparato a convivere con il proprio ciclo mestruale e ha trovato un certo conforto in mutande mestruali, che alleviano le preoccupazioni e permettono di affrontare la giornata senza pensare costantemente al ciclo.
Attraverso il loro viaggio, Kayden è diventato acutamente consapevole della mancanza di cestini per rifiuti nei bagni degli uomini, il che li costringe a utilizzare i bagni per disabili e li fa sentire come se stessero occupando uno spazio non necessario. Ora stanno facendo pressione affinché la loro università fornisca queste strutture nei bagni degli uomini per meglio accogliere individui come loro.
In un aspetto positivo, Kayden sottolinea che non c'è vergogna nell'essere un uomo che mestrua. Ci vuole forza per esistere come tale in un mondo che spesso nega la loro esistenza e non riesce a creare spazi inclusivi. Kayden incoraggia gli altri a creare il proprio spazio, prendersi cura di se stessi e degli altri, e sfidare le norme sociali.
Heather McIvor, un individuo non binario che utilizza i pronomi they/them, ha avuto un percorso difficile e profondamente personale con le mestruazioni. Inizialmente ha sperimentato mestruazioni irregolari e abbondanti, che hanno portato a una grave anemia a causa della perdita eccessiva di sangue.
Nel corso degli anni, i cicli mestruali e il dolore di Heather sono peggiorati, costringendola a rimanere a letto per mesi. Il continuo sanguinamento attraverso i vestiti e la biancheria da letto ha aumentato il loro onere finanziario e ha scatenato ansie riguardo all'odore e alle macchie. Sfortunatamente, Heather ha affrontato anni di maltrattamenti, gaslighting, negligenza e invalidazione da parte di professionisti medici, persone care e persino un chirurgo.
La loro malattia li ha costretti a mancare dal lavoro e ha aumentato l'ansia riguardo alle pause in bagno quando non c'erano abbastanza colleghi disponibili per la copertura. Cercando aiuto medico, Heather è stata diagnosticata con depressione e i suoi sintomi sono stati ignorati. Nonostante le visite persistenti dai medici, la loro età, aspetto e storia di salute mentale hanno portato al disinteresse per le loro preoccupazioni.
L'esperienza di Heather di essere ignorata dal proprio medico non è purtroppo rara. La ricerca nel Regno Unito indica che ci vogliono in media sette anni e mezzo per diagnosticare l'endometriosi, e solo nel 2020 sono state introdotte linee guida sulle migliori pratiche per i medici in Nuova Zelanda.
Finanziariamente ed emotivamente esausta, Heather spese somme significative per le visite mediche, discutendo costantemente dei loro sintomi debilitanti del ciclo mestruale senza alcuna soluzione tangibile. Questa pressione finanziaria le fece sentire un peso per il partner e gli amici, poiché non potevano permettersi uscite sociali.
Solo dopo un tentativo di suicidio Heather è stata indirizzata a un ginecologo e ha finalmente ricevuto una diagnosi di endometriosi dopo un intervento chirurgico. Sebbene la conferma abbia portato un certo senso di chiusura, è stato un momento agrodolce per Heather.
Dalla loro esperienza, Heather ha imparato l'importanza di fidarsi del proprio corpo sopra chiunque altro, compresi i medici e i propri cari. Hanno riconosciuto il loro diritto alla vita, all'amore e a cure mediche adeguate.
In un contesto diverso, Jay, una donna transgender che utilizza i pronomi lei/lei, vive il ciclo mestruale a causa dei farmaci usati per affermare la sua identità di genere. Sebbene la mestruazione nei corpi transgender non sia ben compresa, l'esperienza di Jay si allinea con quella di altri che hanno iniziato la terapia ormonale femminilizzante, indicando che i cicli ormonali possono ancora esistere e influenzare la vita delle persone. Jay utilizza mutande mestruali per migliorare il comfort durante il suo ciclo.
Yessenia (Jess) Sandoval, una donna cisgender che usa i pronomi lei, ha avuto il suo primo ciclo mestruale a 13 anni. Con una formazione limitata sui cicli mestruali, inizialmente credeva di stare morendo e lo ha tenuto segreto per alcuni giorni. Nella sua tarda adolescenza, i cicli mestruali di Jess sono diventati abbondanti e dolorosi, portando a una diagnosi di endometriosi e sindrome dell'ovaio policistico nei suoi primi 20 anni.
I cicli di Jess sono diventati sempre più problematici, durando settimane o mesi e causando difficoltà finanziarie. Aveva bisogno di quantità eccessive di assorbenti e tamponi, spesso sanguinando attraverso di essi anche quando usava più strati. Jess ha affrontato sfide al lavoro a causa di bassi livelli di ferro, episodi di svenimento e deterioramento della salute mentale e fisica.
Come madre single, Jess ha faticato a permettersi i prodotti per il ciclo mestruale oltre alle spese quotidiane, agli appuntamenti medici e ai giorni di lavoro persi. Questa esperienza personale l'ha portata a combattere attivamente contro la povertà mestruale, comprendendo le difficoltà affrontate da chi non può permettersi i prodotti essenziali per il ciclo.
Anche se Jess ha subito un'isterectomia, ha continuato a sperimentare leggeri sanguinamenti e ha avuto bisogno di prodotti per il ciclo mestruale anche due anni dopo l'intervento. Soffre ancora di dolori ovulatori, problemi alla vescica e perdite a causa di cisti sospette. Mutande per il ciclo sono state utili nella gestione di questi problemi, e Jess desidera poter tornare indietro nel tempo per consigliare il suo io passato di provare a usarle mentre offre supporto e incoraggiamento.